Wróbelek jest mała ptaszyna,
wróbelek istota niewielka,
on brzydką stonogę pochłania,
Lecz nikt nie popiera wróbelka

Więc wołam: Czyż nikt nie pamięta,
że wróbelek jest druh nasz szczery?!
kochajcie wróbelka, dziewczęta,
kochajcie do jasnej cholery!

Tak przed laty nawoływał K.I. Gałczyński.

20 marca obchodzimy Międzynarodowy Dzień Wróbla. Jest to doskonała okazja, by przedstawić nasze 2 rodzime gatunki wróbli. Z liczebnością 6 300 000 par wróbel domowy zajmuje 3 miejsce na naszej liście najliczniejszych ptaków Polski.

Wróbel domowy (Passer domesticus) nie zawsze był naszym rodzimym gatunkiem, kilkaset lat temu przywędrował z Azji Mniejszej i Półwyspu Arabskiego. Związany jest ściśle z człowiekiem i z rolnictwem, do lasu zagląda sporadycznie, no chyba że do śródleśnych osad. Bardzo chętnie zażywa kąpieli, zarówno w wodzie jak i w piasku. Wije gniazda kuliste z daszkiem i otworem wejściowym z boku. Chętnie umieszcza je w gniazdach bocianów lub w strzechach. Takie zachowania (kąpiele i budowa gniazd) przypominają afrykańskich wikłaczy i są potwierdzeniem jego pochodzenia.

Inaczej sprawa przedstawia się u jego kuzyna – mazurka (Passer montanus). Ten preferuje obrzeża lasów, aleje, śródpolne laski, parki, ogródki działkowe i miedze. Gniazda zakłada w dziuplach, choć chętnie adoptuje też budki lęgowe. Jego łacińska nazwa  montanus mylnie sugeruje powiązanie z górami i bardziej adekwatna byłaby arboreus czyli „drzewny”

Wbrew obiegowej opinii wróbel nie jest szary, w jego ubarwieniu dostrzeżemy więcej kolorów. Jak zatem  odróżnić wróbla domowego od mazurka? Jest to dość proste, wystarczy zwrócić uwagę na dwa szczegóły w ubarwieniu głowy. Otóż u wróbla domowego występuje popielata czapeczka, natomiast u mazurka cały wierzch głowy jest czekoladowy. Ponadto na policzku mazurka występuje wyraźna czarna plamka, której brakuje u wróbla domowego.  Warto też dodać, że u wróbla domowego występuje dymorfizm płciowy, czego brak u mazurka.