Tekst, zdjęcia i filmik – Halina Szymańska

Młode rośliny, a więc i młode drzewka, są przysmakiem dla zwierząt roślinożernych. Najbardziej znanymi roślinożercami polskich lasów są sarny i jelenie. Liczebność tych ostatnich w warunkach Nadleśnictwa Strzebielino stale wzrasta. Z upodobaniem zapuszczają się w leśne ostępy, aby tam zjadać smakowite części roślin takie jak: pączki, liście, pędy. Wiadomo, że im roślina mniejsza, tym bardziej miękka, soczysta, smaczna i zdrowa. Najsmaczniejsze są pączki drzew. Pączki to zalążki nowego życia bogate w minerały, witaminy, hormony wzrostu, kwasy nukleinowe, enzymy. Trudno się zatem dziwić, że leśni roślinożercy wyruszają na żer do leśnej stołówki. Drzewka zgryzione przez zwierzęta tracąc pęd wierzchołkowy przyjmują charakter krzewu znacząco obniżając swoją wartość hodowlaną. Zadaniem leśnika jest zachowanie ciągłości lasu, w jego najszlachetniejszej i najbogatszej postaci. Zatem, aby na miejscu starego lasu pojawiło się i trwało następne pokolenie, potrzeba wiele wysiłku. Leśnicy próbują ograniczyć ilość szkód w uprawach leśnych powodowanych przez jeleniowate. W tym celu cenne domieszki gatunków liściastych takich jak dąb, buk, lipa sadzą na ogrodzonych powierzchniach, tak zwanych „gniazdach". Do grodzenia wykorzystuje się siatkę metalową opartą na słupkach dębowych  Po kilku, kilkunastu latach, gdy drzewka w ogrodzeniu wyrosną i znajdą się poza strefą zagrożenia ze strony roślinożerców, uprawa zostaje rozgrodzona i może dalej bezpiecznie wzrastać jako nowe, wartościowe pokolenie lasu . Inną metodą ochrony młodych drzew jest zabezpieczanie wierzchołkowej części rośliny środkiem odstraszającym. Ze względu na silny zapach oraz specyficzny smak, jeleniowate mniej chętnie zgryzają pędy posmarowane taką substancją. Leśnicy tę metodę wykorzystują do zabezpieczania upraw sosnowych, jodłowych do czasu osiągnięcia przez drzewka wysokości, która pozwala na wyjście „spod pyska". W przypadku sosny do wieku 3-4 lat, jodła potrzebuje znacznie dłuższego okresu. Drzewka posmarowane środkiem chemicznym np. Cervacolem wyglądają jak by były pomalowane białą farbą lub pokryte warstwą szronu.

W jaki sposób jest to wykonywane można obejrzeć na zamieszczonym tu filmie

W tym najtrudniejszym okresie przejścia młodego lasu w las dojrzały potrzebne jest wsparcie ze strony leśnika w celu ochrony i zachowania jego bioróżnorodności  oraz wielofunkcyjności.